איך האוכל 'המיטב של הבריטים' הפך לתעלול שיווקי - ואז אקט פוליטי

כשראה סרטון של חמאת שום נמסה בצורה מגרה על גבי נתח סטייק בחתך עבה, מבושל נדיר, חבר הפרלמנט השמרני מייקל גוב בקושי הצליח להכיל את התרגשותו. ובכן, אני מתאר לעצמי שכן, כי הוא ציטט את זה מיד עם הכיתוב: 'אי אפשר לנצח בשר בקר בריטי.'

השר לשעבר לאיכות הסביבה מעודד אותנו לאכול בשר בקר (שאחרי הכל, יש לו א טביעת רגל פחמנית מסיבית ) אולי נראה מוזר, אבל גוב הוא בשום אופן לא הטורי היחיד שפיתח משפט פתגמי על בשר בריטי. במלחמת התרבות שהיא הברקזיט, כשחופש התנועה כבר משפיע על כוח עבודה חקלאי והפסדי סובסידיות עצומים של האיחוד האירופי שיגיעו, 'תמוך בחקלאים ובדייגים שלנו' הפך לגרסה של 2019 של 'תמוך בחיילים שלנו במלחמה'. ג'רמי האנט אפילו הפך את זה לחלק מההצעה שלו למנהיגות הרעה בחודש שעבר, התחייבות ל-6 מיליארד ליש'ט לתעשיות החקלאות והדיג אם יקבל את העבודה.

אבל לא רק טוריס או אפילו המעורבים הפוליטית אובססיביים לקנות אוכל בריטי. במהלך העשור האחרון, סופרמרקטים דחפו ללא הפוגה את המסר 'המיטב של הבריטים' לצרכנים, והדביקו דגלים בריטיים על כל מה שמיוצר בבריטניה - גם כאשר, ב מקרים מסויימים , המזון מיוצר במקום אחר. מווייטרוז ועד סיינסבורי, טסקו ואסדה, סופרמרקטים בכל קשת המחירים הרוויחו ממסר פשוט: בריטי = הכי טוב. שמונה מתוך עשר הבריטים טוענים כעת שהם בודקים את מקור המזון לפני שהם קונים אותו.

אז מה מניע את הפופולריות הפתאומית של קניית בריטית? Vhari Russell, מייסד סוכנות השיווק The Food Marketing Experts, אומר לי שה שערוריית בשר סוס 2013 , שבו נתפסו כמה סופרמרקטים שמוכרים מוצרי 'בקר' שהכילו בשר סוס, גרמו לצרכנים הבריטים להיות ערניים יתרה מהיכן מגיע האוכל שלהם. זה דחף דגש הולך וגובר על רכישת הבריטים להילוך יתר.

'הצרכנים נעשו הרבה יותר מודעים מהיכן מגיע האוכל שלהם', היא מסבירה. 'היה שינוי גאות, שבו קמעונאים היו צריכים להוכיח שהם מספקים את מה שהם אמרו שהם מספקים, אבל גם הצרכנים רצו יותר ויותר תוצרת מקומית וטרייה'.

לצד המוצא, הצרכנים מצפים כעת לשמוע את 'סיפור המותג' מאחורי האוכל שלהם. חשבו על מספר הפרסומות בטלוויזיה שמאירות זרקור על החקלאים שמגדלים, מגדלים ותופסים את האוכל שלנו. של טסקו קמפיין 'סיפורי אהבה באוכל' זחוח בלתי נסבל גם מזין את הביקוש הגובר הזה, אם כי בשום אופן לא רק סופרמרקטים הרוויחו.

'ה עליית הג'ין הבריטי , ששווה כעת מיליונים, הוא דוגמה מצוינת לכמה יעילים יכולים להיות אנשים המשתפים את הסיפור שלהם, את התשוקה שלהם ושקופים עם האופן שבו הם מקור מרכיבים', אומר ראסל.

טרנד האוכל הבריטי קשור לזהות לא פחות לאיכות האוכל. ראסל מביא את עלייתם של לידל ואלדי - שני סופרמרקטים אירופאים שכבשו את השוק הבריטי עם היצע מוצרים בריטי - כראיה לכך. 'הם היו חכמים מאוד על ידי חיקוי האריזה של מותגים בריטיים מובילים, כך שאתה אפילו לא מבין שאתה לא בוחר את המותגים הבריטיים המובילים', היא אומרת. 'לזמן מה, זה היה כמו 'סוד מלוכלך' בקרב מעמד הביניים הבריטי. ראיתי גברת אחת בקיימברידג' עושה קניות בלידל ומרוקנת הכל לתוך שקיות וייטרוז'.

ואכן, אנשים בריטים יכולים להיות מאוד מקפידים על אוכל. לכל אחד יש דרך אחרת לעשות ארוחת חג המולד, או אפילו צלי יום ראשון. יש ויכוח עז אם הריבה או השמנת עוברים על סקונה קודם, שלא לדבר על הרוטב הטוב ביותר לצ'יפס. מסורות אלו טבועות עמוק.

אבל מתי מסורת הופכת לפרוטקציוניזם היפרבולי? כולנו ראינו את סרטון של א זמן לשאלות חבר בקהל אמרה שהיא הצביעה בעד לעזוב את האיחוד האירופי כי הם עצרו את כיפוף הבננות (הצהרה יעילה להחריד ש התברר כפיקציה ). עד כמה שזה נראה טיפשי, לחלק ממצביעי העזבון, 'החזרת השליטה' כללה בבירור אוכל. ההנחה כאן שהתוצרת הבריטית היא עדיפה מטבעה עלתה במקביל לעלייה בעמדות שנאת זרים ופשעי שנאה גזעניים, קשור גם לברקזיט . הפוליטיקה הבריטית וכמה מחברי העיתונות הפכו עוינים יותר ויותר לאנשים זרים, למעצמות זרות - ועכשיו, לתוצרת זרה.

ד'ר סטיוארט קרטלנד, מבית הספר ללימודים גלובליים של אוניברסיטת סאסקס, מאמין שהאובססיה דמוית הכת לאוכל בריטי קשורה למשבר בזהות הבריטית המודרנית. 'אנחנו בעיצומו של מסע נוסטלגיה תרבותי ענק, שבו התחושה הזו של רעיון נעים, דמוי כפר, של בריטית וקהילה אנגלית הופכת להיות דומיננטית', הוא אומר. 'להעביר את זה לאוכל זה מאוד פוליטי. זה מעלה תמונות של 'הימים הטובים' כשכולם קנו בקצב המקומי שלו, לפני כל התערבות זרה'.

קרלנד אומר שהנוסטלגיה התרבותית הזו נוצלה על ידי פוליטיקאים וקמעונאים. 'זו מאוד תגובה נגד המודרניות, נגד רעיונות לעשות רב-תרבותיות והגירה', הוא מסביר. 'פוליטיקאים משתמשים באוכל ושתייה ככלי להעברת זהותם הבריטית. למה לנייג'ל פרג' תמיד יש ליטר ביד? כי זה דימוי 'נורמלי' ומאוד 'בריטי' או 'בחור-י''. ברוח דומה היא תרזה מיי אוכל פיש אנד צ'יפס על שפת הים , או ההיתקלות ההרסנית של אד מיליבנד עם א בייקון סרני .

פוליטיקאים וקמעונאים הדוחפים מוצרים בריטיים בדרך זו עושים זאת למרות העובדה שמאכלים בריטיים רבים באופן סמלי - כולל כריכים - הם תוצאה של תנועות היסטוריות של אנשים. 'אפילו משהו בסיסי כמו לחם הוא תוצאה של גלובליזציה ארוכת טווח', אומר קרטלנד. 'כמעט כל האוכל שלנו הוא תוצר של גלובליזציה ארוכת טווח, גלובליזציה לטווח קצר, הגירה וקולוניאליזם'.

שף הטלוויזיה וסופר האוכל רב בנסל חווה ממקור ראשון את חוסר הסובלנות הגואה של בריטניה כלפי אנשים ומאכלים שנתפסים כזרים. בנסל, בריטי-הודי שנולד וגדל בבריטניה, היה מתמודד בסדרה של 2016 הבריטים הגדולים Bake Off . לאורך כל התחרות, הוא ניסה להכניס טעמים חדשים לאוהל עטוי הגבתונים, אשר לא תמיד הלך טוב . הוא אומר לי: 'רגע ה'טרול' הגדול ביותר היה מישהו שניגש אליי ברכבת ושאל, 'האם אתה ה-p*ki מהלא כל כך- בייק אוף הבריטי ?''

לרבים, כולל בנסל, לאוכל יש תפקיד מהותי בגיבוש הזהות הבריטית. הוא אומר שהוא תמיד נאבק בשתי הזהויות של 'להיות אדם חום שחי בבריטניה'. האוכל, לעומת זאת, סיפק לו פיוס זהות.

'זה היה האוכל שעזר לי לנווט את זה', הוא אומר. 'כשגדלתי, נהגתי לראות עד כמה האוכל ההודי הופך פופולרי וזה היה באמת תוקף.'

כמובן שקניית תוצרת בריטית לא הופכת מישהו לשנאת זרים, גזעני או לא סובלני. תמיכה בעסקים בריטיים קטנים ובעובדי החווה והחקלאות של ארצנו (שלרוב מקבלים שכר נמוך באופן ניצול) זה דבר טוב. אבל ההתמקדות הבלתי פוסקת במסרי האוכל 'המיטב של הבריטים' בעשור האחרון התרחשה במקביל - ולעתים ניזונה באופן תת-משמעי - לעלייה בעמדות שנאת זרים. פוליטיקאים וקמעונאי מזון צריכים לקחת אחריות על הפעלת מזון בנשק כדי לרכל גרסה צרה יותר ויותר של 'בריטיות' למען הרווח שלהם.

לאנשים מגיע לדעת את הסיפורים האמיתיים מאחורי המאכלים הבריטיים האהובים עליהם. כי, כפי שבנסאל אומר לי, הסיפור האמיתי הוא סיפור של אינטגרציה.

'בריטניה היא כור היתוך. תרבויות שונות הביאו טעמים חדשים ואפשרו לבריטים לקבל פלטה רחבה הרבה יותר', הוא אומר. 'נולדתי בבריטניה ואני בריטי, בלי קשר לסוג האוכל שאני מכין. אוכל לא הופך אף אחד לפחות בריטי”.

@לואי סטייפלס