בְּרִיאוּת ניתן לייחס את התחושה המוזרה לאזורים מסוימים במוח.בשנת 1999, אישה בת 42 פנתה לרופא בגלל מה שתיארה כרעש קופץ בשתי אוזניה. הרעש היה כל כך חזק שהתחיל להחזיק אותה בלילה. האישה אובחנה כחולה פלמט טרמר, הפרעה בתנועה של חלק מהשרירים בחלק האחורי של הגרון, בה הם מתכווצים וגורמים לקול לחץ.
קיבלו לה תרופות מרגיעות כמו דיאזפם, אבל הן לא עבדו. בשנת 2004, עדיין בחיפוש אחר טיפול יעיל, ראתה האישה נוירולוג שנתן לה 5-HTP, חומצת אמינו טבעית המשפיעה על מערכת העצבים המרכזית. זה גרם לקפיצה להיעלם, אך הביא לתופעת לוואי מוזרה.
היא הרגישה שהיא חיה רק אלה אותם רגעים, רק זה באותו יום קודם, מתאר זמן בספרו, דיוקן המוח . היא נתפסה באופן מסתורי בהופעה חוזרת, נקודה לנקודה: לאורך כל היום הייתה לה התחושה לדעת בדיוק מה יקרה הלאה.
לאחר מספר ימים של דז'ה וו מתמיד, שונה קיבל עזרה רפואית, לאחר שנשלח תחילה לבית חולים פסיכיאטרי. היא התחילה גם להרגיש רגשות גופניים מוזרים, כמו עקצוצים בצד שמאל של פניה, תחושה של צף באוויר שמביט מטה על גופה, ותחושה של כפייה לעשות דברים.
כשנבדקה הם גילו שהיא סבלה מאפילפסיה כשהיתה צעירה יותר. באמצעות ה- EEG הם הבחינו בפעילות חריגה בצד ימין של מוחה ואבחנו אותה עם אפילפסיה או לא אפילפסיה ללא התקפים. לאחר שטופלה בגלל אפילפסיה שלה, הדג'ה וו נעלם. שונה שמחה מאוד למצוא את העולם שהוחזר לעצמו הישן היחיד המוכר והבלתי צפוי בעליל, כותב זמאן.
כשהיא התאוששה מדג'ה וו שלה, היא כבר לא יכלה לזהות פנים, מצב שנקרא פרוסופגנוזיה. זמן אומר שהם מצאו חריגה בכלי הדם בחלק של המוח בו מתרחשת זיהוי פנים. חריגה זו התבטאה בתחילה כדג'ה וו לפני שהתעוררה כפרוסופגנוזיה. כשזמן פגש אותה בשנת 2000, היא לא הצליחה לזהות אנשים מפורסמים בטלוויזיה וקרוביה נאלצו להציג את עצמם בשמם בכל פעם שהם באו לראות אותה.