ביקור בעיר הולדתו של ג'יי אר סמית '

הדרך לעיירת מילסטון, ניו ג'רזי מובילה אותך ליד שלט המתאר שני צבאים, שני סוסים, שמונה עצים, ורפת אדומה המוצבת בתוך שטח אדמה פתוח. להלן המילים: 'קהילה מודאגת לסביבה'. הוא מתגאה ב 6,008 דונמים משומרים של העיר ומציין את התאגדות העיר בשנת 1844. הישארו בדרך פרודלין בנתיב אחד לכיוון מרכז העיר ותעברו על פני חוות האש של פוקס, שם ניתן למצוא דוכנים; תראה סוסים משוטטים במרכז הרכיבה של ברייט מדוז ושלט, ליד משתלת מקאפרי, ודורשים 'הוציאו את ארה'ב! של האומות המאוחדות, מהדהד את הסיסמה של החברה הג'ון בירץ 'השמרנית.

בשום מקום אין אזכור שהעיירה השקטה הזו במדינת הסוסים של ניו ג'רזי היא המקום בו גדל ג'יי.אר סמית '. בהיעדר אחד, קשה לדמיין כיצד מישהו יכול לנחש.

אבל זהו זה. מילסטון הוא המקום בו ג'יי.אר סמית 'חידד את כישורי הירי שלו ופיתח את הביטחון הבלתי מעורער שהגדיר את קריירת ה- NBA הכספית שלו. מילסטון היא המקום בו סמית חוזר בכל קיץ להיות עם החברים הרבים ובני המשפחה שעדיין גרים שם.

'קליבלנד היא בדיוק כמו מילסטון,' אמר ארל סמית ', אביו של ג'יי.אר. זה לא שונה. זה כמו המקום בו הוא גדל. ' זה לא נכון לחלוטין - במילסטון יש 10,000 תושבים, 90 אחוז מהם לבנים - אך סמית 'בכל זאת הרגיש את עצמו בבית בקליבלנד. בכך הוא הקים לתחייה את הקריירה שנוסדה בניו יורק לאחר פתיחה מבטיחה שכללה פרס איש השנה של השנה לפני שתי עונות, כאשר הניקס ניצחו 54 משחקים וסדרת פלייאוף לראשונה מאז שנת 2000. סמית ' מאז הודה כי הסיח את דעתו מהסטיות מהעיר הגדולה ונמאס לו להפסיד. כאשר נסחר לפני המשחק של הקבוצה נגד ממפיס ב -5 בינואר, הניקס היו 5-31.

בקליבלנד, סמית 'התאחד עם לברון ג'יימס, חבר מאז התיכון. בגיל ההתבגרות למדו סמית וג'יימס במחנה ABCD בשנת 2002 באוניברסיטת פיירלי דיקינסון בניו ג'רזי. סמית 'שיחק גם כילד נגד חברו לקבוצה קנדריק פרקינס. הוא פיתח קשר חזק עם אחרים גם בקאבלירס, דבר שלדבריו של ארל סמית 'חסר אצל הניקס.

'החבר'ה מבלים יחד, החבר'ה עושים דברים ביחד,' אמר. זה עניין של צוות. זה לא כשאתה עוזב את התרגול, כולכם הולכים בדרכים נפרדות. כשהם עוזבים את האימון, הם כבר מתכננים מה הם הולכים לעשות במשך הלילה, לאן הם הולכים, לאן הם הולכים לאכול. זה שונה. '

אחרי שהקבלירס סחפו את אטלנטה הוקס בגמר המזרח בחודש שעבר, סמית העלה סרטון באינסטגרם עליו, ג'יימס, פרקינס, קיירי אירווינג, ואימאן שומפטר יושבים בג'קוזי ללא חולצה, חבושים כובעים, שותים שמפניה, רוקדים ושרים 'פליקה דה פרק כף היד' מצ'דה דה קונקט.

״תסתכל על פרק כף היד של דה דה, ״ צרח סמית.

'וופ!' ג'יימס הדהד. אם זה לא היה ממש מילסטון, זה נראה כמו בית.

ארל סמית ', שומר לשעבר באוניברסיטת מונמות' בניו ג'רזי, לימד את ג'יי.אר איך לירות כשהיה בן שלוש, ובנו היה מכור במהרה. 'כשהיה בן חמש הוא היכה את כל האחים שלי ב- HORSE,' אמר ארל סמית '. 'הייתי אומר לו, & apos; היכנס מאחורי המקפים. & Apos; הוא היה מכניס אותם מכיוון שהם לא יכלו לירות מעבר לקווי המקפים, אבל הוא יכול. ואז מהצדדים, מהפינות, היה לו את הקשת הזו. וזה מה שהוא עשה. הוא הוציא אותם. '

הוא מעולם לא הפסיק לירות, בדיוק כמו שאביו תמיד הטיף.

'הם אמרו שמעולם לא ראיתי זריקה שלא אהבתי,' אמר ארל סמית 'ונזכר בימי המשחק שלו. 'לימדו אותי תמיד, & apos; אם אתה פתוח, תירה בכדור. & Apos; אינך מעביר אותו או הופך אותו. אני מניח שמאמנים לא אהבו את זה, אבל לימדתי את בני לשחק את המשחק בצורה נכונה. '

ג'יי.אר סמית 'לא היה רק ​​כוכב כדורסל. גרג מורדאס, חבר משפחה מעיירת מילסטון שבנו, מאט, גדל עם סמית ', זוכר שסמית שלט בכל ענף ספורט שניסה. מורדאס אימן את סמית 'בכדורגל של פופ וורנר, שם שיחק מקלט רחבה. הוא גם הצטיין בבייסבול.

'תן לי לספר לך משהו,' אמר מורדאס, שלמד בתיכון עם כוכבי ה- NFL לעתיד ג'ו תיאיזמן ודרו פירסון. 'אם ג'יי.אר לא היה משחק כדורסל ב- NBA, ג'יי.אר היה משחק מפוצל ב- NFL. ואם הוא לא היה משחק ב- NFL, הוא היה קנקן הקלה בליגות הגדולות. הוא כנראה הספורטאי הכי מוכשר שאי פעם הייתי בסביבה. '

האתלטיות המסנוורת ההיא בהחלט עזרה לו להישאר ב- NBA, אבל יכולת הקליעה של סמית 'היא המיומנות הייחודית שלו, ויכולת ערך מאוד. הירי של סמית 'היה מספיק כדי לגרום לו לבחור בסיבוב הראשון בבית הספר התיכון בשנת 2004, אך מספר גורמים אחרים, רבים שאינם קשורים לכדורסל, שמרו על סמית' מאז ומעולם. הוא שיחק בארבעה ארגונים, התעמת עם ההנהלה והמאמנים, והושעה וקנס פעמים רבות. בשנת 2007 סמית היה מאחורי ההגה בתאונת דרכים, במילסטון, בה נהרג אחד מחבריו; הוא הודה בנהיגה פזיזה ו ריצה עונש של 30 יום בשנת 2009 . סמית מעולם לא הקל על עצמו או על אף אחד אחר, ועשה את חלקו באויבים. אבל הוא נותר פופולרי בקרב (כמה) אוהדים וחברי צוות בזכות ההומור, הכנות והסגנון הבלתי צפוי שלו. או, במילים אחרות, על ג'יי.אר סמית 'הבלתי-אפשרי והייחודי שלו.

אף אחד מעצירות הקריירה שלו לא היה מבולבל יותר מניו יורק, שם שיאי כהונתו ומציעים מיקרוקוסמוס של כל הקריירה שלו. לאחר שנבחר למילואים העליונים של הליגה בשנים 2012-13, סמית 'חתם על הסכם לשלוש שנים עם הניקס וחזה לעצמו קריירה ארוכה בקבוצה שנמצאת במרחק 60 קילומטרים מעיר הולדתו. לאחר מכן עבר ניתוח בברכו השמאלית בעונת החוץ והפסיד את חמשת המשחקים הראשונים בגין הפרת תוכנית האנטי-סמים של ה- NBA. כריס סמית ', אחיו הצעיר, ייצר גם את הניקס & apos; סגל פתיחת עונת 2013-14, החלטה מפתיעה בהתחשב בכך שסמית הצעיר לא הוחזק בדרך כלל על ידי מעריכים בכישורי דרגת NBA.

כאשר הניקס שיחררו את כריס סמית 'בסוף דצמבר 2013, ג'יי אר הביע את מורת רוחו בדף האינסטגרם שלו. הוא פרסם ציטוט מהסרט קָזִינוֹ : 'אתה יודע את הדבר העצוב בקשר לבגידה? זה אף פעם לא בא מהאויב. ' עד היום הסמית'ס לא סלחו ולא שכחו כיצד התייחסו לניקס לכריס.

'זה היה בלגן,' אמר ארל סמית. 'בעיניי אני לא יודע למה הם לא שיחקו אותו. הם נתנו לכל השאר הזדמנות חוץ ממנו. זה לא היה הגיוני. '

הנישואים של סמית 'ניקס מעולם לא התאוששו מהמוזרות סביב שמירתו ושחרורו של כריס סמית'. זה התפרק בדרכים מתוחות וטופשות לסירוגין. בינואר 2014 ה- NBA קנס את סמית בסך 50,000 דולר בגין שחרור שרוכי הנעליים של שון מריון ולאחר מכן, לאחר שקיבלה הוראה להפיל אותם, וניסה להתיר את שרוכי הנעל של גרג מונרו כעבור יומיים. המאמן מייק וודסון כינה את המעשה 'לא מקצועי' וספסל את סמית 'למשחק הבא. הניקס סיימו 37-45 והחמיצו את הפלייאוף, והשאר היה השאר.

למרות שנראה שהוא מצא תפאורה ותפקיד שעובד עבורו, ג'יי אר נותרה חידה. הוא הושעה בשני המשחקים הראשונים בסדרת הסיבוב השני של קליבלנד נגד שיקגו בולס לאחר שהכה את אגרוף בוסטון סלטיקס, ג'ה קראודר, במהלך משחק הגמר הפרוע בסדרת הסיבוב הראשון שלהם. מאז שחזר, סמית 'עלה מהספסל והראה הבזקים של הכישרון שלו, כולל הופעה של 8 על 12 מטווח שלוש נקודות במשחק 1 בגמר המזרח. הוא גם חיבר מספר החלטות הגנה מוזרות במשחק 2 של גמר ה- NBA, ובדרך כלל החלף קטעים של דומיננטיות מסחררת וחוסר נראות כמעט מוחלטת.

בסיום הפלייאוף, סמית 'יחזור הביתה לזמן מה. כמעט בוודאות הוא יבלה ימים רבים במגרש הגולף, וישחק בספורט שאיתו הוא אובססיבי. ב ראיון עם Golf Digest , סמית הזכיר כי הגולף הטוב ביותר בין חבריו לכדורסל הוא שומר גולדן סטייט ווריורס, סטיבן קארי, יריבו במהלך גמר ה- NBA.

'אנשים מדברים על להכות את הכדור 300 מטר,' אמר מורדאס, חבר המשפחה הוותיק. 'ובכן, יצאתי למגרש הגולף כמה פעמים כשג'יי.אר פגע בו ואני איבדתי את זה מעיניו בגלל שהוא הלך כל כך גבוה ורחוק.'

בקיץ הקרוב הוא וכריס מתכוונים לפתוח חנות 'צוות סוויש' בעיירת מילסטון שתמכור נעלי ספורט, הזעות, חולצות, כובעים ובגדים אחרים. ארל סמית ', בנאי, בנה את חנות 1,192 מטרים רבועים על האדמה בה גדל לפני שריפה פגעה בביתו. ביום שני אחר הצהריים עבדה אליסון מיינס בחנות בצביעת גופיות העתק על הקירות. היא גדלה באותה שכונה כמו הסמית'ס. 'הם משפחה טובה,' אמרה. ״הם תמיד שיחקו בכדור בחצר. זה כל מה שהם עשו. '

המסעדה המשפחתית של וזוביו, חביבת משפחת סמית 'בקניון חשפנות ליד המיקום העתידי של' צוות סוויש ', היא עדיין תחנה קבועה עבור סמית' כשהוא נמצא בעיר. למשפחת קוסטגליולה, הבעלים של וזוביו מזה 28 שנה, תלויים את עצמם תמונות ליד ג'יי אר, כריס וארל. יש גם תמונות ממוסגרות, חתימות וגופיות של האחים סמית '. מרי קוסטגליולה, בעלת המסעדה וקניון החשפנות יחד עם בעלה, לימדה את ג'יי.אר סמית בכיתה א '. 'הוא היה ילד טוב בבית הספר,' אמרה. 'הוא אהב להתבדח.'

בסוף השבוע האחרון של וזוביו, היו פליירים שקידמו את טורניר הגולף השנתי התשיעי של סמית 'ב -20 באוגוסט בלייקווד הסמוכה, שם שיחק כדורסל בתיכון במשך שנתיים. עד אז סמית עשוי להיות אלוף ה- NBA, הישג שמעטים היו יכולים לחזות רק לפני זמן קצר. 'זה מדהים,' אמרה מרי קוסטגליולה. 'הוא בא ממשפחה תומכת להפליא. זה מרגש לראות אותו עושה כל כך טוב. '

צוות סוויש עדיין לא גמור, אך הוא מתגבש כמעין מקדש משפחתי סמית ', ובית בתוך הבית הגדול יותר שמילסטון ייצגה תמיד עבור המשפחה. פנים החנות מעוצב כמו בית משפט, עם שני סלים בגודל רגולציה בקצה השני. מיינס צייר את מדי ג'יי.אר מקליבלנד, דנבר וניו יורק ואת מדי הניקס של כריס אפ על הקירות; יש גם את מדי הכדורגל של האח הצעיר דימיטריוס, משחק הגנה באורך של 6 מטר -2, 295 קילו באוניברסיטת מונמות '.

שלט כחול, צהוב ושחור תלוי מעל דלפק הקבלה. הדלפק המותאם אישית דומה ללוח התוצאות, וכולל שעון, עבירות, פסק זמן שנותר, חץ החזקה. 'צוות סוויש' מופיע כקבוצת הבית.