מנסה לאלף את כביש המוות של קנדה

ירייה מתאונה קטלנית בכביש 63 ספטמבר האחרון .

כביש 63, שמכונה כביש המוות המהיר על ידי התקשורת ואלה שנוהגים בו, הוא הכביש המהיר היחיד המחבר בין חולות הנפט של אלברטה לשאר המחוז. הכביש המהיר נודע בשל מקרי המוות הרבים שלו, עומסים רחבים ותנאי מזג אוויר גרועים, אך כעת מחוז אלברטה הולך להוציא כ-2.1 מיליארד דולר בניסיון להוציא את המתים מ'כביש המוות' של קנדה.

משנת 2002 עד 2010 מתו בסך הכל 66 בני אדם בכביש 63, מה שהוביל נהגים רבים לבחור בכביש 881 השכן, רצועת כביש קטנה שהייתה חצץ עד 2006. לפני קצת יותר משבועיים, טנדר התנגש בטרקטור -גְרוֹר. אדם אחד נהרג .

ברוב הקטע של 443 הקילומטרים שלו, כביש 63 הוא כביש מהיר חד מסלולי. הוא נמצא בשימוש רב על ידי תעשיית חולות הנפט להובלת כמויות אדירות של ציוד, סחורות ואפילו בתים שלמים - הכל במאמץ להרוות את הצמא המדהים של העולם לדלקים מאובנים. למרות שכביש 63 יש נמוך מ מְמוּצָע שיעור התנגשות עבור כבישים מהירים של אלברטה עם נפח תנועה דומה, ישנם מספר גורמים התורמים לתנאים המסוכנים של הכביש המהיר.

על פי 2009 גיליון מידע מקבוצת מפתחי חולות הנפט, כביש 63 נושא כמה מהמטענים הכבדים והגדולים ביותר שהועברו אי פעם בכבישים המהירים של קנדה, כמו גם את הטונאז' הגבוה ביותר לק'מ בקנדה. את סוג התנועה שתמצאו בכביש 63 יהיה קשה למצוא בכל מקום אחר בארץ. באלברטה, הרוחב החוקי של רכב הוא 2.6 מטר - בערך 8 רגל ו-6 אינץ' - וכל רכב רחב יותר מצריך אישור כדי לנסוע באופן חוקי. על פי דו'ח אחרון על כביש 63, ממשלת אלברטה הנפיקה 13,928 אישורי נסיעה בודדת בין מאי 2011 למאי 2012, כאשר אותו דו'ח מציין שמספר זה יגדל במהלך השנים הקרובות.

בנוסף לתחבורה בתעשייה, כביש 63 משרת גם את כל אוכלוסיית העירייה האזורית של ווד באפלו (RMWB) - כאשר רוב האנשים מתגוררים בפורט מקמוריי, אזור השירות העירוני של RMWB. לפי מפקד האוכלוסין האחרון מספרים , 72,944 תושבים חיים בפורט מקמורי, 4,192 תושבים חיים בקהילות כפריות, ו-39,271 חיים במחנות עבודה - אוכלוסייה המורכבת ברובה מיחידים המגיעים מחלקים אחרים של קנדה כדי לקבל את חלקם מכספי הנפט של אלברטה. עובדי חולות הנפט האלה מגיעים לעתים קרובות לעבודה בפורט מקמורי לתקופות קצרות, בדרך כלל 14 ימים של משמרות של 12 שעות, ואז חוזרים לאדמונטון, קלגרי וערים אחרות בקנדה - רבים מהם משתמשים בכביש המהיר 63 כדי לחזור הביתה לאחר מכן.

נרחב מאגר מידע שנערך על ידי ה-Edmonton Journal בנוגע להרוגים בכביש המהיר מ-1990 עד 2012 מציין: 28 אחוז מהתאונות הקטלניות שהתרחשו בכביש 63 היו מכונית לעומת התנגשויות מכוניות; המספר השני בגובהו של התנגשויות קטלניות, 24 אחוזים, נרשמו כמכונית מול חצי; ו-17 אחוז מההתנגשויות הקטלניות נרשמו כרכב בודד. 31 האחוזים הנותרים נרשמו כהתנגשויות שונות, הכוללות חיות בר, הולכי רגל, כלי רכב מסחריים ואחרים.

אחת התאונות הנוראיות ביותר שהתרחשו על כביש 63 בזיכרון האחרון הייתה כאשר שבעה אנשים, כולל שני ילדים, נהרגו ב-27 באפריל 2012. CBC דיווח שישה מהאנשים מתו בזמן ההתרסקות, ואחד מת מאוחר יותר בבית החולים.

עבור רבים מתושבי פורט מקמורי, מקרי המוות הללו היו נקודת השבירה. הם כבר לא יכלו לעמוד מהצד ולראות חיים אחרים נקטעים. זה היה המקרה של אשלי סנט קרואה, תושבת שש שנים בפורט מקמורי ומארגנת ' תאומים 63 עכשיו קבוצה הקוראת לממשלת המחוז להאיץ את התאום של כביש 63.

'נכנסתי למשרד בסוף היום והמון אנשים דיברו על התאונה הגדולה הזו בכביש 63, וזה משהו שאנחנו שומעים בדרך כלל כאן למעלה, אבל זה היה קצת יותר טרגי. זה כלל כמה משפחות והיו שני כלי רכב. עד כמה שידעתי אז, מכיוון שלא פורסם הרבה מידע, היו לא מעט הרוגים', אמר סנט קרואה, שמשפחתו הייתה אמורה לנסוע בכביש המהיר באותו יום ב- בערך באותו זמן.

'הם היו בדרכם חזרה מאדמונטון וניסיתי להשיג אותם, אבל כל ארבעת הטלפונים שלהם פנו ישירות לתא הקולי או שהם צלצלו ללא מענה, אז מבחינתי, הלב שלי נפל. אתה חושב שהכי גרוע,' אמר סנט קרואה.

היא הסבירה שאחרי שעה של ניסיון לאתר בני משפחה גילתה שגם הם שמעו על התאונה והחליטה להישאר ללון באדמונטון. למרות שלא משפחתה הייתה מעורבת, סנט קרואה אמרה שהיא עדיין מושפעת ממקרי המוות.

הודעות מחאה קשות מאוד.

'זה פשוט הכה בית', אמר סנט קרואה. 'הפעם היה לנו מזל גדול שזו לא הייתה המשפחה הישירה שלנו, אבל עדיין יש חברי קהילה שמתים ללא הרף על הכביש המהיר הזה, אז זה השיק את עמוד הפייסבוק', הסביר שחבר אתגר אותה לפעול.

היא המשיכה, 'לא היה לי מושג למה זה הולך להסתחרר, אבל התעוררתי בשבת בבוקר והיו יותר מ-1,000 אנשים בעמוד הפייסבוק [כיום יש כמעט 17,000 חברים בקבוצת פייסבוק קוראים לתאום של הכביש המהיר], מדברים על זה, רוצים לעשות משהו, ובהתחלה זה היה מאוד לוהט ומאוד כועס'.

סנט קרואה אמרה שהרגש בדף הפייסבוק גובר, וחלק מהאנשים אפילו הציעו כיבוי של כביש 63. אבל לאחר שהבינו כי סגירה רק תפגע בתושבים, הייתה מחאה שלווה לכבוד אלה שמתו בכביש המהיר. נערך במקום.

'שם הכל התחיל, ה חשבון טוויטר הגיע משם, ה twin63now.ca אתר האינטרנט הגיע משם, והמחאה שהתרחשה ב-6 במאי (2012) כולה החלה מאותו יום - הקש האחרון', אמרה.

בנוסף להיותו ידוע בתור כביש המוות, כביש 63 מכונה גם השער של פורט מקמורי לאלברטה. למרות שהתקשורת העדיפה את הכינוי המזעזע, האחרון נפוץ יותר עבור אלה שגרים בפורט מקמורי וב-RMWB.

סגירה לאחרונה של כביש 63 עקב תנאי מזג אוויר קיצוניים הדגימה כיצד האזור יושפע ללא הכביש המהיר. אנשים בפורט מקמורי פנו לרשתות החברתיות עם דאגות ותלונות לגבי מחסור אפשרי בדלק ובמזון, בעוד שאחרים שיבחו את הממשלה על הסגירה.

מליסה בלייק, ראשת עיריית RMWB, יודעת את חשיבותו של כביש 63 טוב יותר מרובם. בלייק כיהן כנבחר ציבור מאז 1998, ומכהן כראש העיר מאז 2001.

היא הסבירה שהנושאים והמחלוקת סביב כביש 63 הם משהו בראש מעייניהם של בוחריה, שכן כמעט כל תושב של RMWB נסע בכביש המהיר בנקודת זמן זו או אחרת.

'זה נושא בעדיפות גבוהה', אמר בלייק. 'כשאנחנו חושבים על התקשורת שיש לנו זה עם זה, אם אנחנו מציעים שניסע לאדמונטון לסוף השבוע, המילים הראשונות הבלתי נמנעות הן 'סע בבטחה', וישנה מודעות גוברת רק על סמך כמות הפרסום הדרך למעשה מתקדמת.'

תמיד היו גורמים מסוכנים בכביש המהיר 63, אפילו כשבלייק עבר לפורט מקמורי ב-1982 כילד. אבל שינוי דרמטי אחד הוא נפח וסוג התנועה שהכביש המהיר נושא.

'לפני שלושים שנה כשהגעתי לראשונה, זה היה פחות או יותר אותם סוגי מפגעים ללא נפח', אמרה. 'אם אתה חושב על תנאי מזג האוויר הרווחים בצפון, בחודשי החורף בפרט, אם אתה מסתכל על חיות הבר שמאכלסות את היער הבוראלי, הם תמיד היו חלק מהתערובת של התנהגויות נהיגה בטוחה, אבל כאשר אם אתה מוסיף את עוצמת הקול שאנו רואים כעת על הכביש, זה מחמיר בגלל כמה אנשים נוספים משתמשים בו וכמה זהירים או מצפוניים הם מתנהגים'.

בלייק המשיך והסביר כי אלו הקוראים לממשלת המחוז לתאומים 63 מתגוררים בעירייה האזורית ומחוצה לה, מכיוון שלמספר אנשים שנוסעים בכביש המהיר יש משפחות ברחבי הארץ - ולפעמים מוות ב-63 יכול להשפיע על אנשים במאות קילומטרים משם.

'אני חושב שיש שיח בין מי שמשתמש בכביש ומדוע הוא משתמש בו. כשאתה מגלה שהאנשים המעורבים באירוע מוות הם למעשה חברי קהילה, הלב שלך יוצא עוד קצת וזה בגלל שסביר יותר שהכרת אותם, לעומת פעם שזה קורה עם עובד אומלל שמגיע ממנו חלק אחר,' אמר בלייק.

'אבל החלק השני של זה הוא בגלל שהם מישהו שמגיע לכאן למטרות עבודה, למשפחה שלהם יש את כל הזכות לצפות מהם הביתה בבטחה, היכן שהבית יהיה. אז הזעקה המתעצמת לנחיצות התאומות המואצות על הכביש הזה לא נוצרה רק על ידי הצפון - זו הייתה קריאה מהאומה שאמרה 'הפוך את הדרך הזו לבטוחה''.

עוד ממורגן מוד'סקי:

לוקחים את הדופק של ויניפג: בירת הרצח של קנדה