כריית ביטקוין לבדה עלולה להעלות את הטמפרטורות העולמיות מעל הגבול הקריטי עד 2033

אם ביטקוין יאומץ בקצבים דומים לטכנולוגיות אחרות, כמו כרטיסי אשראי, הוא עלול להעלות את הטמפרטורות העולמיות בשתי מעלות צלזיוס עד 2033. לימוד פורסם ביום שני ב שינויי אקלים בטבע .

כדי לשים את זה בפרספקטיבה, א דוח שינויי האקלים האחרון של האו'ם מצא שעליית טמפרטורה של למעלה מ-1.5 מעלות צלזיוס תוביל להשפעות אקלים בלתי הפיכות וקטסטרופליות.

ביטקוין דורש כמויות אדירות של אנרגיה כדי להפעיל את המחשבים המאבטחים את תיעוד העסקאות שהתרחשו ברשת, המאוחסנים בפנקס דיגיטלי הנקרא בלוקצ'יין. כל מחשב מחפש בו זמנית את הפתרון לבעיה מתמטית מורכבת - תהליך המכונה כרייה מכיוון שהמחשב הראשון שפותר את הבעיה מתוגמל בביטקוין שהוטבע לאחרונה.

טביעת הרגל הסביבתית של הביטקוין הייתה נקודת ביקורת רצינית במשך שנים, בעיקר בזכות עבודתו של הכלכלן ההולנדי אלכס דה פריס. עבודתו של דה פריס חיה זמן רב בבלוג שלו Digiconomist, ולאחרונה גם ב ג'אוּל , כתב עת אקדמי בעל ביקורת עמיתים. כפי שדווח בעבר על לוח האם, המחקר של דה פריס מצא כי צריכת האנרגיה של ביטקוין צפויה שווה בערך לצרכי האנרגיה של אוסטריה ויכול להיות יותר משאבים מכריית זהב .

עם זאת, אפילו דה פריס הופתע מהמחקר החדש, שמצביע על כך שהצלחתו של ביטקוין עשויה להיות חדשות רעות עבור כולם על כדור הארץ.

'זהו עוד ממצא די מזעזע הנוגע לצריכת האנרגיה של ביטקוין', אמר לי דה פריס באימייל. 'כבר ידענו שהביקוש לחשמל קיצוני, אבל עדיין לא הייתה לנו תמונה ברורה לגבי ההשפעה הסביבתית של זה'.

כדי להגיע למסקנה זו, צוות חוקרים מאוניברסיטת הוואי שילב מספר נקודות נתונים רלוונטיות, כולל היעילות של חומרת כריית הביטקוין, המיקום הסביר של הכורים וכמה פחמן דו חמצני מופק כדי ליצור חשמל במדינות הכורים. .

בהתבסס על ניתוח זה, החוקרים קבעו שביטקוין ייצר 69 מיליון טונות של CO2 בשנה שעברה. כדי לשים את זה בפרספקטיבה, זה קצת נגמר אחוז אחד מכל פליטת CO2 מהפקת אנרגיה בעולם . זהו תקציב אנרגיה עצום בהתחשב בכך שביטקוין היווה רק 0.03 אחוז מכל העסקאות ללא מזומן בעולם באותה מסגרת זמן, על פי המחקר.

כדי לחזות את טביעת הרגל הסביבתית של ביטקוין בעתיד, חוקרי אוניברסיטת הוואי בחנו את שיעורי האימוץ של טכנולוגיות חדשות אחרות, כמו כרטיסי אשראי ומדחי כלים, בארצות הברית. טכנולוגיות אלו נבחרו על סמך האימוץ המהיר להפליא שלהן, כפי שהיה במקרה של כרטיסי אשראי, או הספיגה האיטית שלהן, כלומר מדיחי כלים. אם ביטקוין יאומץ בקצב הממוצע של הטכנולוגיות הללו, לפי המחקר, הוא עשוי לייצר מספיק פליטות כדי לחמם את כדור הארץ בשתי מעלות צלזיוס תוך 16 שנים בלבד. גם אם הוא יעמוד בקצב האימוץ האיטי ביותר, הוא יגיע לאותו סף תוך 22 שנים, סיכמו החוקרים.

'אנחנו לא יכולים לחזות את עתידו של הביטקוין, אבל אם ייושם בקצב אפילו קרוב לקצב האיטי ביותר שבו שולבו טכנולוגיות אחרות, זה יביא חדשות רעות מאוד לשינויי האקלים והאנשים והמינים שהושפעו מהם', קמילו מורה. , אמר גיאוגרף מאוניברסיטת הוואי והמחבר הראשי של המחקר בהצהרה.

חשוב לציין כי תחזיות אלו מניחות כי היחס בין הדלקים והאנרגיה המתחדשת המשמשים לייצור חשמל יישארו זהים בעוד שני עשורים. אימוץ מסיבי של אנרגיה מתחדשת ברחבי העולם, או לכריית מטבעות קריפטוגרפיים באופן ספציפי, עשוי למתן את השפעות האקלים של ביטקוין. אפשרות נוספת היא שהביטקוין יורד בערכו עד לנקודה שבה הוא לא משתלם לחלוטין לכרות, אז הבעיה נפתרת מעצמה.

'צריכת האנרגיה וטביעת הרגל הפחמנית של ביטקוין תלויים במידה רבה בהכנסות הכרייה', אמר לי דה פריס. 'אם ההכנסות לא יגדלו, צריכת החשמל לא תגדל'.

באשר לאנרגיה נקייה, מחברי המחקר מציינים שאימוצו על ידי קהילת הביטקוין יונע מאותם שיקולי שוק שכבר קובעים היכן ייבנה מכרה ביטקוין.

מאז שהביטקוין שוחרר לראשונה בעולם לפני עשור, מכרות ביטקוין אדירים - בעצם מחסנים מלאים במחשבים מיוחדים - החלו לצוץ במקומות שבהם האנרגיה זולה, בדרך כלל ליד תחנות כוח הידרואלקטריות. רוב מכרות הביטקוין הם ממוקם בסין , אבל כמה מהם צצו גם בארצות הברית ובקנדה. במקרים מסוימים, המכרות האלה כל כך גדולים שהם משתמשים באותה כמות חשמל כמו העיר שבה הם נמצאים , למרבה זעמם של התושבים המקומיים.

אם אנרגיה נקייה תאומץ על ידי כורים, התעריפים עבור אנרגיה מתחדשת יצטרכו להיות מתחת למחיר של אנרגיה לא מתחדשת באזורים אלה, שהוא לעתים קרובות רק אגורה או שתיים לקילווואט שעה. למרות שהמחיר לקילווואט שעה עבור חשמל סולארי ואנרגיית רוח הוא נופל במהירות , ייתכן שיחלפו שנים עד שהם יהיו פרוסים מספיק רחבה כדי לעשות חיל בטביעת הרגל האקלימית של ביטקוין.

כמה כורי מטבעות קריפטוגרפיים כבר דוחף לכוח נקי , אבל דה פריס אינו בטוח אנרגיה מתחדשת יכולה למתן את ההשפעות הגרועות ביותר של כריית מטבעות קריפטוגרפיים שכן ייצור אנרגיה מתחדשת משתנה מאוד, אך פעולות הכרייה פועלות במלוא העוצמה מסביב לשעון.

'עם ההרס ההולך וגדל שנוצר על ידי תנאי אקלים מסוכנים, האנושות משלימה עם העובדה ששינויי האקלים הם אמיתיים ואישיים ככל שיכולים להיות', אמרה מורה בהצהרה. 'ברור שכל פיתוח נוסף של מטבעות קריפטוגרפיים צריך לשאוף באופן קריטי להפחתת הביקוש לחשמל, אם יש להימנע מההשלכות ההרסניות של 2 מעלות צלזיוס של התחממות כדור הארץ'.