איך למדתי שלא צריך לגעת בלוח אוג'יה מסתורי במישהו שנשאר במרפסת שלך

ברוך שובך לסיפורי פלורידה, טור שבו כותבת הצוות אלי קונטי מספרת לנו כמה מהשיעורים שהיא צברה בעשרות שנות חייה במדינת סאנשיין ועצבנה את הוריה.

אני עדיין לא בטוח מאיפה הגיע לוח אוג'יה, אבל אני זוכר לראשונה שראיתי אותו בזווית העין כשעישנתי קניון פאל עם כפות הרגליים החשופות שלי משתלשלות מהמרפסת. זה היה סוג של יום סתיו מוקדם ומשעמם שגורם לך לאחל שמשהו על טבעי יקרה, סוג אחר הצהריים האיטי שכה כל כך שקט ומנומר שמש שאתה יכול לדמיין בקלות רוצחים סדרתיים האורבים מחוץ לטווח הראייה מאחורי עצי אלון ובמשאיות טנדר משוטט ברחובות. אולי היית צריך להיות שם.

גרתי באותו קיץ שלאחר הלימודים בבלאגן של בית שאמא שלי כינה 'חדר ההלבשה'. שניים מחברי לדירה שלי היו זוג תאומים קתולים שגדלו בחוות סוסים באוקאלה. שון היה רץ שרק התחיל את התואר השני בתכנון ערים; דילן היה ססקוואטש של אחי שדפק שן קדמית במהלך נפילה שיכורה בזמן ששתן מהמרפסת ומעולם לא טרח להביט בה. הוא היה כל כך מרותק לטלוויזיה עם מסך שטוח, ששיחק כל הזמן ב- ESPN, ביום או בלילה, עד שכשהוא התפוצץ חודשים לפני שהוא צרח בהיסטריה ואז פרץ לחדרי דרך חלון כדי לגנוב את הסט הזעיר שלי בטענה שהוא לא יכול & apos; t לישון בלי זה. הוא היה בעצם טרול ששמר על הכניסה למטבח שלנו; היו פעמים שנשבעתי שהוא לא עבר מכסאו בסלון במשך שבועות ארוכים. לעתים קרובות הוא ישן שם ונחר.

שונים ככל שהיו, שני הנערים גודלו עם יראת אלוהים בתוכם, ולא משנה מעמד אמונתם הנוצרית, הם היו עמוסים באמונות טפלות באמונות. בעוד שהנחתי שהאלים היחידים שזיהו הם אוניברסיטת פלורידה גייטס, גידולם הטיל בהם אמונה בלתי מעורערת גם בקללות ובחזקה שטנית - או כך לפחות גיליתי כשזכרתי את לוח אוייג'ה במרפסת.

תחילה הם נבהלו, ואז הנהיגו הקפאה על נגיעה בו. זה נשבר כמה שעות אל תוך הלילה, כשדילן היושב בדרך כלל פנה למרפסת בזמן ששון ואני וחברנו לדירה השלישי, מייקל, נביטו.

דילן התעסק בחוץ עם הלוח בזמן ששון נראה על סף התמוטטות עצבים. 'חזור פנימה, אללה!' מעת לעת הוא ילל.

אחרי מה שנראה כמו נצח, הוא עשה זאת. ואז דילן ישב בכור הנושא השחוק שלו, צילם שלוש יריות של אוון וויליאמס והחל לבכות.

אם מעולם לא ראית אדם בסדר גודל של קו שורות מיילל באשמה ושתייה וחרדה מלהיות חוטא בידי אלוהים כועס, הרשה לי לומר לך: זה בכלל לא כיף. בינתיים, שון התנדנד בפינה וחזר, 'זה לא בסדר, זה לא נכון' שוב ושוב.

'מה אמר לך מועצת אוג'יה?' לבסוף צרחתי.

דילן שפך זריקה נוספת, ניגב את עיניו בשרוול חולצתו של גייטס ושאף את הוויסקי.

'שישים ותשעה שטנים' ענה.

'אוי אלוהים,' צרח שון לפני שהתמוטט על הרצפה.

בשלב זה מייקל התערב, ואולי הבין שמישהו צריך להיות קול ההיגיון ואין מישהו אחר בסביבה.

'יאללה חבר'ה, הוא חייב להמציא את זה,' אמר לי ולשון. 'מה עושה & apos; 69 שטנים & apos; אפילו מתכוון? יש שטנים? שישים ותשע מהם? יש שני שטנים שעושים מעשה מיני מזויף? כאילו, לחברת הבגדים גאפ יש שדים? '

לא הצליח להרגיע אותנו בבדיחות על מכנסי ג'ינס, מייקל תפס את אחד הגרזנים ששכב בבית (זה היה מקום כזה) ולקח את הלוח למדשאה הקדמית שלנו, שם הפחית אותו לדלקת.

'זה הולך להיות בסדר, אני מגרש אותך מעולם הרוח', הודיע ​​כשבכנו. 'לעזאזל רוחות!'

אחרי שזה נופץ לגמרי לרסיסים, הוא התחיל להשתין על השאריות. אז כולנו התחלנו בטקסים להשתין על השרידים, מסיבות שלא זכור לי אבל הגיוני באותה תקופה.

מיד הרגשתי טוב יותר.

שון, לעומת זאת, לא היה מרוצה. הוא הביט במבט מוזר בעיניו, וכפרוח אחרון, הרגיע את האזור שמסביב כמעט עם בקבוק שלם של נוזל מצית, ואז הדליק אותו באש. זה התגלה כרעיון נורא. הלהבות התקרבו בצורה מסוכנת לבית שלנו לפני שהילחנו אותם במים ולכלוך. בשלב זה ארבעתנו כבר בכינו - מפחד האש, פאניקה לנוכח העל-טבעי, עשן הממלא את האוויר או שילוב כלשהו של הארבעה.

כשכיבתה השריפה חזרנו לבית והרגשנו מאוד מעורערים. איש לא דיבר; דילן היה כמעט קטטוני. חשבנו שהכי טוב ללכת לישון ולשכוח את כל העניין.

כעבור שנים, כשתהיתי לגבי עסקיו של השטנים של שנת 69 ', שאלתי את דילן מה לעזאזל קרה לו במרפסת ההיא, והאם הוא הוליך אותנו שולל. תשובתו: זו הייתה מעשה קונדס.

'חשבתי ש -69 היו בגדר מתנה מתה, אבל [כולכם] היו מרוכזים יותר בהיבט השטנים', הסביר.

אני לא יודע אם זה נכון - הבכי שלו היה די משכנע. אולי הוא התלהב וכעת ניסה להשמיע את זה כאילו היה מעשה קונדס כל הזמן. ולא משנה מה הניצוץ שהצית אותו, זה היה ערב עז שניקז את כולנו פיזית ורגשית. מייקל החמיר את הגרוע מכל, בגלל צירוף מקרים מוזר שכמעט הסתיים ברצח.

לגבות: כשהתעוררתי למחרת בבוקר היה אדם ישן במרפסת - לא אירוע נדיר אז - ומייקל נראה כאילו היה לו את הלילה הכי קשה בחייו.

ככל הנראה, אחרי שכולנו הלכנו לישון, מייקל התעורר בבהלה. 'בהיתי בתקרה, כי הייתה לי התחושה המוזרה הזו, התחושה העזה הזו, שיש משהו ליד המיטה שלי,' התוודה לאחרונה. 'אמרתי לעצמי, & apos; זה בסדר, אתה בסדר, יש לך יום רע כי החברים שלך מתנהגים מצחיק רגשית, ואין רוח מזערית לידך. & Apos;'

הוא סירב להיראות כדי אפילו להמתח את המחשבה שיש משהו רע. התכנון היה לבהות בתקרה, לספור לאחור מעשר ולעצום את עיניו באפס. אבל כאשר הוא הגיע ל'שניים ', הוא הרגיש שכל מה שהיה לידו זז.

'לא היה לי מושג מה קורה ולכן קפצתי מהמיטה ועל כל מה שהיה', אמר לי.

'אני מצטער קצין,' אמר הדבר ככל הנראה כשמיכאל תפס את הגרזן, אותו הוא הביא לחדרו לאחר שהתלהב מאירוע מועצת הוויג'ה. 'אני לא שיכור, נשבע.'

לדבריו, סטודנט מזוין לגמרי נדד לביתנו בזמן שרצנו פנימה והחוצה להתמודד עם השריפה ובסופו של דבר ניסה להתעלף בחדרו של מיכאל, שם הוא הגיע כשתי שניות ממותו מכת גרזן.

אני לא מאמין בכוחן של קללות, או כך לפחות אני אומר לעצמי, אבל כשאני מסתכל אחורה על הלילה ההוא ועל מה שעשינו, נראה שאי אפשר להסביר את מעשינו מבלי לנקוט בחיים העל טבעיים. מה אם אותו ילד שיכור הושחת על ידי גרזן מיכאל והיינו צריכים להסביר את עצמנו לשוטרים ולבתי המשפט ולתקשורת? מה היינו אומרים כשנשאל מדוע אנחנו חושבים שזה בסדר להדליק את החצר שלנו? ('להרוג את רוחות הרפאים ממש טוב, קצין'?) מדוע האינסטינקט הראשון של מייקל, כאשר התמודד מול הלא נודע, היה להרוג אותו בגרזן? מדוע מלכתחילה היה ביתנו מלא בצירים? גם אם זה היה מיועד למתיחה, האם היה משהו מבשר רעות בביטוי '69 שטנים' שהדביק אותנו?

אני לא יודע את התשובות לשאלות האלה. כל מה שאני יודע הוא שאף אחד מעולם לא שרף את ביתו במשחק רמז או מונופול. היצמד למשחקי הלוח הלא-נסתרים, ילדים.

עקוב אחר אלי קונטי טוויטר .